Wilhelm von Humboldt - Der liberale Rebell

Sie, Herr Borchmeyer, rechnen Wilhelm von Humboldt in Ihrem Buch „Was ist deutsch?“ zu den „größten Geistern“ der Deutschen. Warum haben Sie ihm diesen Ehrentitel verliehen?
Dieter Borchmeyer: Diesen Titel kann man ihm ohne Übertreibung zusprechen, und das hängt mit seiner Universalität zusammen. Er war ein echter uomo universale. Seine größte Leistung scheint mir auf dem Gebiet der Sprachforschung vorzuliegen. Linguisten zehren bis heute von seinen Pioniertaten. Er beherrschte viele Sprachen, alte wie moderne, war ein epochaler Übersetzer, etwa des vor ihm kaum bekannten Aischylos. Die Idee der deutschen Universität ist ihm größtenteils zuzuschreiben. Durch seine Freundschaft mit Schiller wie mit Goethe leistete er einen wichtigen Beitrag zur Weimarer Klassik. 
Konrad Paul Liessmann: Wenn Humboldt einer der größten Geister der Deutschen sein soll, dann hat er diese Größe mit einem minimalen Aufwand erreicht.