Wenn Deutschland doch bloß so schön wäre, wie die Chinesen es sich vorstellen! Keine andere Nation wird in China mehr bewundert als „Deguo“, das „Land der Tugenden“, wie Deutschland auf Chinesisch heißt. „Made in Germany“ gilt als Statussymbol: Mercedes, BMW und Porsche definieren den Goldstandard auf Chinas Straßen, und VW, die meistverkaufte Automarke der Volksrepublik, verkörpert das Aufstiegsglück des neuen Mittelstands. Auch Siemens-Waschmaschinen und Adidas-Turnschuhe sind beliebt – ebenso wie die Waren unzähliger chinesischer Hersteller, die einfach „Deguo“ auf ihre Produkte schreiben, um eine deutsche Marke vorzutäuschen. Das gute Image ist ein historischer Glücksfall: Anders als Japaner oder Amerikaner haben wir Deutschen in Chinas kollektivem Gedächtnis keine schlechten Eindrücke hinterlassen. Selbst die kurzzeitige Kolonialisierung der Küstenstadt Tsingtao unter Kaiser Wilhelm ist den Chinesen positiv in Erinnerung, weil die Deutschen dort Chinas erste Brauerei gründeten, die bis heute die größte des Landes ist. Ähnlich gnädig ist das chinesische Urteil über Marx und Engels, deren Ideen China zwar ins Chaos stürzten, aber offiziell bis heute gelten. Chinesische Schulkinder lernen, dass alle Deutschen ungeheuer fleißig sind und genauso gut Klavier spielen können wie Fußball. Selbst Adolf Hitler kommt in der chinesischen Vorstellung gut weg, weil Deutschland unter ihm ganz Europa beherrschte. „Ihr Deutschen müsst sehr stolz auf Hitler sein“, sagen Chinesen häufig – und verstehen die Welt nicht mehr, wenn man ihnen dann erklärt, wie es in Deutschland wirklich war. Lesen Sie das vollständige Titelthema „Vorbild Deutschland“ in der Januar-Ausgabe des Cicero. Jetzt am Kiosk!