Der Sozialdemokrat Franz Müntefering war von März 2004 bis November 2005, und noch einmal von Oktober 2008 bis November 2009, Bundesvorsitzender der SPD. Von 2005 bis 2007 war Müntefering Vizekanzler und Bundesminister für Arbeit und Soziales im ersten Kabinett von Angela Merkel. Er steht wie kein anderer deutscher Politiker für die beiden zentralen Reformwerke des vergangegenen Jahrzehnts.