Oppositionsführer : Ist Merz der Richtige, um Scholz Paroli zu bieten? Bei den Beliebtheitswerten schneidet Olaf Scholz regelmäßig besser ab als Friedrich Merz. Um bei der Bundestagswahl gewinnen zu können, wird der Ruf nach einem moderaten Kandidaten mit Zeitgeistorientierung daher sogar aus der CDU laut. Doch dieser taktische Gedanke ist grob falsch. VON MARKUS KARP
Flüchtlingsgipfel der Union : „Anders wird es nicht gehen“ Beim Flüchtlingsgipfel der Unionsfraktion bringt Friedrich Merz auch Kontrollen an Europas Binnengrenzen ins Spiel. Bisher galt das als Tabu. Die angereisten Kommunalpolitiker berichteten derweil von ihrer Not vor Ort. VON VOLKER RESING
Christina Stumpp : Sprungbefördert Sie hat einen Job, den es zuvor nicht gab: Die Backnangerin Christina Stumpp ist stellvertretende CDU-Generalsekretärin. Doch auf dem bundespolitischen Schlachtfeld muss sie erst noch ankommen. VON JOHANNA HENKEL-WAIDHOFER
Silvesternacht : Von „kleinen Paschas“ zu reden, wirft uns nur zurück Die Debatte nach den Silvester-Krawallen ebbt nicht ab. Doch die Stigmatisierung einer Bevölkerungsgruppe hilft auch nicht weiter. Was Franziska Giffeys Jugendgipfel mit dem aktuellen Rassismusbericht verbindet. EIN GASTBEITRAG VON JULIA HAAK
Bürgerliche Politik : Ist hier noch Platz? Während die Union unter Friedrich Merz nach der richtigen Linie sucht, versuchen Parteien, die Leerstelle im bürgerlichen Lager neu zu besetzen. Doch zeigt die Praxis der zurückliegenden Jahre, dass Parteineugründungen im liberal-konservativen Spektrum wenig Erfolg versprechen – trotz viel Wählerpotenzial. VON MORITZ GATHMANN UND ALEXANDER MARGUIER
Markus Söder und Friedrich Merz : Bei der Union bleibt die K-Frage offen Markus Söder will in drei Jahren nicht als Kanzlerkandidat der Union in die Bundestagswahl gehen. Sagt er jedenfalls. Doch der CSU-Chef wäre nicht er selbst, wenn sich das nicht auch wieder ändern könnte. Nun muss sich Söder aber erstmal auf die Bayernwahl im Herbst konzentrieren. VON HUGO MÜLLER-VOGG
Zukunft der Union : „Diese Herausforderung kann zur Überlebensfrage für die CDU werden“ Als Leiter der CDU-Grundwertekommission plädiert der Historiker Andreas Rödder für ein neues intellektuelles Selbstverständnis seiner Partei. Pragmatismus, sagt er im Interview, dürfe nicht zu einem Synonym für politische Orientierungslosigkeit verkommen. INTERVIEW MIT ANDREAS RÖDDER
Protest gegen einfache Bürger : Die „Letzte Generation“ ist eine Abrissbirne für den Klimaschutz In den vergangenen Monaten hat die „Letzte Generation“ mit ihren Straßenblockaden für mächtig Furore gesorgt. Doch mit ihrem selbstanmaßenden Protest erweisen sie dem Klimaschutz einen Bärendienst. Denn die Aktivisten treten nach unten, anstatt sich mit den Mächtigen anzulegen. EIN GASTBEITRAG VON MALTE HEIDORN UND JAN MAROSE
Ein Jahr nach der Kanzlerin : Friedrich Merz und die CDU leiden noch am Erbe Merkels Vor einem Jahr, am Ende der Ära Merkel, lag die CDU am Boden. Allmählich richtet sie sich wieder auf. Doch zurzeit fehlt ihr ein klares Profil. VON HUGO MÜLLER-VOGG
Generaldebatte im Bundestag mit Olaf Scholz und Friedrich Merz : Das weiße Kaninchen und die falsche Rede Friedrich Merz hat die Chance vertan, die Ampel-Regierung ausreichend bei ihren Schwächen zu stellen und auf eigene Erfolge hinzuweisen. Bei der Generaldebatte im Bundestag verlor sich der Oppositionsführer im Kleinklein der Stilkritik. Bundeskanzler Olaf Scholz hingegen nutzte die Lücke und trumpfte mit viel Eigenlob auf - und einer vergifteten Einladung. VON VOLKER RESING
Programmatik der CDU : Opposition ohne Position An scharfer Kritik an der Politik der Ampelkoalition lässt es die CDU-Opposition im Bundestag nicht mangeln. Die Wähler würden aber gern erfahren, was die Union etwa in der Sozial-, Migrations- oder Energiepolitik konkret anders machen würde. GASTBEITRAG VON MARKUS KARP
CDU-Generalsekretär Mario Czaja : Ohne Parteilogo Der neue CDU-Generalsekretär Mario Czaja war auf dem Parteitag im September überraschend unauffällig. Er prägt einen neuen Politikstil – und der hat mit seiner Herkunft aus Ostdeutschland zu tun. Czaja sucht das Verbindende und will die Menschen überzeugen. VON VOLKER RESING
Friedrich Merz rudert zurück : Kotau vor dem politischen Gegner Konservative sind die ewigen Verlierer. Sie räumen Position für Position. Wie es soweit kommen konnte, demonstrierte in dieser Woche Friedrich Merz, als er sich von seiner „Sozialtourismus“-Formulierung distanzierte. Denn wer sich laufend für sein eigenes Denken und Reden entschuldigt, beugt sich der Logik des politischen Gegners. Debatten gewinnt man so nicht. Wähler auch nicht. KOLUMNE: GRAUZONE
Freiheitsrechte und Selbstverantwortung : Das schleichende Gift des Kollektivismus Quoten, Gleichstellung, Bürgergeld, Dienstpflicht, paternalistische Infektionsschutzmaßnahmen: In der vergangenen Woche hat das kollektivistische Denken wieder einmal Triumpfe gefeiert. Autonomie, Selbstverantwortung und individuelle Freiheitsrechte gelten hierzulande wenig bis nichts. Und der Zeitgeist fördert das politisch betreute Leben weiter. KOLUMNE: GRAUZONE
Die CDU nach ihrem Bundesparteitag : Surfen auf der Zeitgeist-Welle Am Wochenende hat sich auf dem CDU-Bundesparteitag in Hannover bei den Themen Quote, Gleichstellung und Pflichtjahr gezeigt: Ausgerechnet mit Friedrich Merz setzt die CDU auf Zwang statt auf Wettbewerb. Wer gehofft hatte, die Christdemokraten würden sich unter ihrem neuen Parteivorsitzenden grundlegend neu ausrichten, wurde enttäuscht: Angela Merkels Geist schwebte über den Köpfen der 1001 Delegierten. VON HUGO MÜLLER-VOGG