Ausblick Europa - Wie wird das europäische Jahr 2013?

Spanien
Das Land auf der Iberischen Halbinsel gilt derzeit als eines der größten Sorgenkinder der Euro-Retter. Die Gefahr einer Staatspleite ist zwar gebannt, seit der Chef der Europäischen Zentralbank (EZB), Mario Draghi, im vergangenen Sommer ankündigte, notfalls unbegrenzt Staatsanleihen kriselnder Euro-Länder aufzukaufen – ein Angebot, das angesichts der horrenden Anleihezinsen seinerzeit vor allem auf Spanien gemünzt war. Allerdings hat das Angebot Draghis einen Haken: Um die Hilfe der EZB in Anspruch nehmen zu können, müsste Spanien unter den Euro-Rettungsschirm ESM schlüpfen. Und das geht wiederum nur, wenn Madrid im Gegenzug harte Sparauflagen in Kauf nimmt. 

Aus diesem Grund zögert Spaniens Regierungschef Mariano Rajoy auch weiterhin, auf das Hilfsangebot von EZB-Chef Draghi einzugehen. Er könnte allerdings dazu gezwungen sein, wenn die Zinsen der spanischen Staatsanleihen wieder nach oben schnellen sollten. Rajoy hat seine Landsleute bereits darauf eingestimmt, dass auch das Jahr 2013 „sehr schwierig“ wird, gleichzeitig rechnet er im zweiten Halbjahr mit einer Verbesserung der Lage. 

Gegenwärtig steckt Spaniens Wirtschaft in der Rezession, auch für 2013 wird mit einem Rückgang der Wirtschaftsleistung um 0,5 Prozent gerechnet. Für den Fall, dass Rajoy den Spaniern im Gegenleistung für Hilfen aus dem Rettungsschirm ESM weitere Einbußen – etwa Steuererhöhungen – zumuten müsste, könnte sich die Stimmung vollends gegen den Regierungschef wenden. Seine konservative Volkspartei musste seit Rajoys Amtsantritt 2011 erhebliche Popularitätseinbußen hinnehmen. 

Italien
Mit der unsicheren politischen Zukunft Italiens steigt auch wieder das Risiko, dass das europäische Gründungsmitglied wie schon im vergangenen Sommer erneut in den Fokus der Anleihemärkte gerät. Der amtierende Regierungschef Mario Monti hat es geschafft, seinem Land wieder zu erträglichen Finanzierungskosten an den Kapitalmärkten zu verhelfen. Der Preis bestand aus Steuererhöhungen, Rentenkürzungen und Reformen am Arbeitsmarkt – lauter unpopuläre Maßnahmen, die dem früheren Regierungschef Silvio Berlusconi Futter für seine Wahlkampagne liefern. Nach den gegenwärtigen Umfragen sieht es zwar nicht danach aus, als könnte Berlusconi eine Rückkehr an die Macht gelingen. Aber trotzdem ist nicht gesichert, dass Italien nach den Wahlen Ende Februar weiter auf Reformkurs bleibt. Als möglich gilt eine Zusammenarbeit Montis mit dem Chef der Demokratischen Partei, Pier Luigi Bersani, der ein Mitte-Links- Bündnis führt. Bersani liegt in den Umfragen vorn. Er hat bereits angedeutet, dass er Montis Reformwerk im Falle einer Wahl fortsetzen könnte. 

Seite 2: Deutschland und Frankreich

Deutschland
Deutschland wird wohl auch 2013 die Euro-Krise kaum zu spüren bekommen. Experten rechnen hierzulande mit einem Wachstum von rund einem Prozent. Sollte gleichzeitig kein akuter Handlungsbedarf bei angeschlagenen Euro-Mitgliedern wie Spanien oder Griechenland bestehen, dürfte das auch bedeuten, dass europapolitische Grundsatzentscheidungen wie eine mögliche Einführung von Euro-Bonds oder ein Schuldenschnitt in Griechenland auf die Zeit nach der Bundestagswahl im September vertagt werden. Ohne Deutschland geht in beiden Fragen nichts, und bekanntermaßen hält Bundeskanzlerin Angela Merkel weder von Euro-Bonds noch von einem Schuldenschnitt für Athen etwas – insbesondere nicht im Wahljahr. Das muss aber nicht heißen, dass Deutschland in den kommenden neun Monaten als europapolitischer Reformmotor ausfällt. So unterstützt Merkel ein EU-Projekt, das bis zum Juni Gestalt annehmen soll: EU-Staaten sollen Hilfen aus einem „Soliaritätsfonds“ erhalten, wenn sie sich zuvor zu länderspezifischen Reformen – etwa auf dem Arbeitsmarkt – gegenüber der EU-Kommission verpflichtet haben. 

Frankreich
Frankreichs Staatschef François Hollande muss in diesem Jahr das Kunststück fertigbringen, einerseits die Brüsseler Sparvorgaben zu erfüllen und andererseits die Wirtschaft so weit anzukurbeln, dass sich der Trend einer immer weiter zunehmenden Arbeitslosigkeit umkehrt. Ende November waren 3,1 Millionen Menschen in Frankreich arbeitslos, was dem höchsten Stand seit knapp 15 Jahren entspricht. Die Quittung hat Hollande in Form desaströser Umfragewerte erhalten: Im Dezember äußerten sich nur noch 35 Prozent der Befragten positiv über den Staatschef. Dank der komfortablen Mehrheit der Sozialisten muss Hollande aber anders als Italiens Regierungschef Monti nicht befürchten, demnächst den Rückhalt im Parlament zu verlieren.

Der für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählte Präsident setzt darauf, dass sich das Blatt langfristig zu seinen Gunsten wendet – Ende 2013 soll die Arbeitslosigkeit seiner Planung zufolge wieder fallen. In der Zwischenzeit könnte Frankreich, dem die Ratingagenturen Standard & Poor’s und Moody’s bereits die Bestnote bei der Kreditwürdigkeit entzogen haben, allerdings verstärkt ins Visier der Märkte geraten. Denn schließlich steht und fällt Hollandes Versprechen, wieder mehr neue Jobs zu schaffen, mit der wirtschaftlichen Entwicklung. Die Regierung von Premierminister Jean-Marc Ayrault geht in ihren Planungen bislang davon aus, dass Frankreichs Wirtschaft 2013 um 0,8 Prozent wächst. Tatsächlich dürfte das Wachstum aber geringer ausfallen, wenn man den jüngsten Prognosen des Statistikamts Insee folgt. Und damit könnten auch die ehrgeizigen Haushaltsziele Hollandes ins Wanken geraten. Bislang hat sich die sozialistische Regierung dem Ziel verpflichtet, 2013 die jährliche Neuverschuldung auf die im Maastricht-Vertrag vorgesehene Marke von drei Prozent des Bruttoinlandsproduktes (BIP) zu drücken.

Nicht zuletzt Frankreichs Finanzminister Pierre Moscovici hat immer wieder deutlich gemacht, dass ein strikter Sparkurs in Frankreich unabdingbar ist, wenn die „Grande Nation“ nicht in einen ähnlichen Abwärtsstrudel wie Spanien und Italien geraten soll. Allerdings rechnet der Internationale Währungsfonds (IWF) damit, dass Frankreich das Drei-Prozent-Ziel im Jahr 2013 nicht erreichen wird; stattdessen geht der IWF von einer Neuverschuldung von 3,5 Prozent der Wirtschaftsleistung aus. 

Seite 3: Griechenland, die EU-Bürger und ihr Haushalt

Griechenland
Die wirtschaftlichen Aussichten für Griechenland sehen weiterhin düster aus – und doch könnte es sein, dass die Hellenen das Spitzenpersonal der EU 2013 weniger in Atem halten werden als in den zurückliegenden zwölf Monaten. Denn im Dezember haben die Euro-Finanzminister die Freigabe von Finanzhilfen in Höhe von insgesamt 49,1 Milliarden Euro beschlossen. Die Summe, die unter anderem zur Rekapitalisierung der griechischen Banken eingesetzt wird, dürfte weit bis ins Jahr 2013 hinein reichen – immer vorausgesetzt, Athen setzt wie versprochen Bedingungen wie etwa eine Steuerreform um und sichert sich damit die Auszahlung der Hilfstranchen. 

Aber auch wenn das Damoklesschwert der Pleite im kommenden Jahr nicht mehr über Hellas schwebt und das Szenario eines Austritts Griechenlands aus der Euro-Zone von deutschen Spitzenpolitikern ebenfalls nicht mehr heraufbeschworen wird, dürfte Athen in den kommenden zwölf Monaten ein Unruheherd bleiben. 2013 ist für Griechenland das sechste Rezessions-Jahr in Folge. In Brüssel wird damit gerechnet, dass Griechenlands Wirtschaft im kommenden Jahr um weitere 4,2 Prozent einbricht. Sollte sich Ministerpräsident Antonis Samaras wegen des Überdrusses der Bevölkerung nicht an der Macht halten können und statt dessen sein Konkurrent Alexis Tsipras von der linken Partei Syriza zum Zuge kommen, würde dies das Aus für die Reformvereinbarungen zwischen Brüssel und Athen bedeuten – und Griechenland stünde sofort wieder ganz oben auf der EU-Agenda. 

Die EU-Bürger
Die EU-Kommission hat 2013 zum „Europäischen Jahr der Bürgerinnen und Bürger“ ausgerufen. Dabei sollen den EU-Bürgern deren Rechte und Freiheiten – etwa das Studium im Ausland oder der kontrollfreie Grenzübertritt – vor Augen geführt werden. Auch wenn der gute Wille der Aktion unverkennbar ist, spricht doch einiges dafür, dass im ständigen Hin und Her der Euro-Rettung der Zusammenhalt zwischen der EU und ihren Bürgern weiter verlorengeht. Befördert wird das Auseinanderdriften noch von der unvermeidlichen Kakophonie der bald 28 Mitgliedstaaten – im Juli will Kroatien Mitglied der Gemeinschaft werden. Die großen Parteienfamilien in der EU haben die Gefahr erkannt. Sie wollen verhindern, dass es bei der nächsten Europawahl 2014 einen Negativ-Rekord bei der Wahlbeteiligung gibt. Wenn es ihnen gelingen sollte, 2013 EU-weite Spitzenkandidaten aufzustellen, die zugleich Nachfolge-Kandidaten des scheidenden Kommissionspräsidenten José Manuel Barroso sind – dann wäre das immerhin ein demokratischer Fortschritt. 

Der EU-Haushalt
Der Streit um die nächste mehrjährige Haushaltsperiode der EU zwischen 2014 und 2020, der sich um das Volumen und die Verteilung milliardenschwerer Fonds wie des Agrarhaushalts dreht, könnte zur Belastungsprobe für das Verhältnis zwischen Großbritannien und den übrigen EU-Ländern werden. Anfang des Jahres soll bei einem Sondergipfel eine Einigung über das mehrjährige Budget in Höhe von rund einer Billion Euro erzielt werden, nachdem beim ersten Anlauf im November noch kein tragfähiger Kompromiss unter den 27 EU-Staaten in Sichtweite war.  Besonders der britische Regierungschef David Cameron war dabei durch seine radikalen Kürzungswünsche aufgefallen. Zur allgemeinen Überraschung hatte sich auch Kanzlerin Merkel auf seine Seite geschlagen. Allerdings gibt es einen entscheidenden Unterschied zwischen den beiden: Während Merkel über einen größeren politischen Spielraum im Haushaltsstreit verfügt, steht Cameron unter gewaltigem Druck. Um die Skeptiker in der konservativen Regierungspartei bei Laune zu halten, muss er als harter Verhandler gegenüber den Empfängerstaaten in der EU auftreten.